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"Le service pack
2 de Windows XP est disponible depuis hier via le programme d'échange
en peer-to-peer (p2p) Bit Torrent, à l'initiative de l'organisation
Downhill Battle. C'est la version complète du patch, la seule
diffusée par Microsoft pour le moment, qui est partagée via cette
plate-forme.
La démarche de Downhill Battle
vise à prouver que les logiciels de p2p sont une solution de
distribution plus économique et plus efficace que les infrastructures
centralisées. L'architecture distribuée des réseaux peer-to-peer leur
permet d'être particulièrement performants et d'offrir l'accès à des
fichiers très demandés, puisque le nombre de sources possibles
augmente avec la popularité des téléchargements, et que les archives
sont transmises fragment par fragment à une vitesse optimale.
Au contraire,
donner l'accès à des fichiers très populaires sur une infrastructure
centralisée nécessite de mobiliser en un point des ressources machine
et réseau importantes pour éviter les goulots d'étranglement. De ce
fait Microsoft est obligé de limiter le nombre de téléchargements
quotidiens de sa mise à jour à 2,5 millions (au moins 100 millions de
téléchargements sont attendus au cours de la premières semaines), et
a opté pour une diffusion par phases, en commençant par la version
pour les réseaux d'entreprise, qui pèse 270 Mo. C'est ce patch qui
est actuellement partagé en peer-to-peer
Mais Downhill
Battle veut, plus généralement, promouvoir le p2p comme un moyen de
"service public". Depuis sa fondation il y a près d'un an,
l'organisation met en avant le p2p comme solution pour les artistes
désirant faire connaître et reconnaître leur talent hors des circuits
de distribution traditionnels, donc des grandes maisons de disques.
Le coup
médiatique de la distribution de Windows XP SP2 (sur des réseaux
également utilisés pour diffuser les distributions Linux, libres de
droits) est également une offensive politique. Pour Downhill Battle,
il s'agit en effet de créer un effet d'annonce en vue de contrer un
projet de Loi actuellement examiné au Congrès, qui pénaliserait toute
personne ayant "induit intentionnellement" une violation de
copyright.
Outre les
logiciels de p2p, les baladeurs mp3 et autres iPod seraient visés par
le texte - et même si les éditeurs de solutions de peer-to-peer sont
rarement basés aux Etats-Unis, ce serait un précédent handicapant
pour les expériences de partage de ressources qui ne sont pas
techniquement inaccessibles à des données hors du champ du copyright.
Microsoft a
fait savoir dans un communiqué que "le site du centre de
téléchargement Windows est la seule source autorisée" à offrir
le très attendu service pack 2. Par ailleurs, Microsoft considère que
le problème du p2p réside "dans l'opacité des éléments
téléchargés". Sur ce point, on constate en effet que des virus
récents exploitent ce moyen de propagation en complément des
classiques fichiers joints aux e-mails.
Il est pourtant possible de vérifier
l'intégrité et l'authenticité d'un fichier au moyen du système de checksum
- en quelque sorte l'empreinte, ou l'ADN d'un fichier. Il s'agit
d'une suite unique de caractères, générée à partir du code du
fichier, qui permet de l'identifier en le comparant au checksum
du fichier original.
En attendant notre prochain échange,
bons succès dans ce nouveau monde !"
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