La guerre est déclarée entre les divers opérateurs européens de téléphonie mobile ou MVNO (Mobile Virtual Network Operator). Ce marché ressemble à une véritable pochette surprise qui engendrera dans les années à venir de somptueuses réussites et de dramatiques désillusions. Après le monde des médias, voilà celui de la grande distribution qui entre de pied ferme dans ce nouveau marché !.

A l'image du développement des opérateurs Internet, l'effervescence de la téléphonie mobile crée de nouvelles envies dans de nombreux milieux économiques. Ces opérateurs étaient initialement issus du milieu des Télécoms, mais devant le juteux marché de la "Mobile Mania", de nouvelles sociétés se battent pour appartenir au club restreint des opérateurs de téléphonie mobile. Ainsi, ces fameux MVNO ne possèdent généralement ni de fréquence propres, ni d'infrastructures de télécommunication. Ils se contentent d'acheter des minutes de téléphonie à des opérateurs traditionnels, qu'ils revendent à leurs propres clients.

En France, la chaîne de télévision TF1 avec Bouygues Telecom veut concurrencer M6 Mobile associée à Orange. TF1 Mobile repose sur une alliance ou TF1 fournit la marque et les services multimédias, alors que Bouygues Telecom gère les infrastructures techniques. Chaque acteur souhaite ainsi valoriser son savoir-faire et profiter du jackpot, en proposant des forfaits divers aux jeunes accros du téléphone mobile.

Dans le monde de la distribution, Richard Branson, en entrepreneur avant-gardiste, a déjà marqué de son empreinte, le monde de la Téléphonie. Ainsi avec Virgin Mobile, présent en France, au Royaume-Uni, aux Etats-Unis, an Canada et en Australie, le patron du groupe Virgin veut être un des leaders du Mobile "low cost", en grignotant sur tous les coûts cachés, qui font de ce secteur une véritable poule aux œufs d'or pour les opérateurs. Doté de partenariats avec différents réseaux de distribution (Phone house, Leclerc, Auchan, Géant, Cora, Caisse d'épargne …), Virgin Mobile veut frapper fort sur ce secteur en mobilisant pas moins de 20 millions d'Euros pour sa campagne française de lancement. Virgin Mobile annonce vouloir atteindre 1 million de clients en trois ans sur le marché français.

Dans ce même secteur, le groupe français Auchan, se positionne comme le premier acteur de grande distribution, grâce à son association avec SFR. Auchan Telecom, marche ainsi sur les traces de Tesco qui au Royaume-Uni revendique 500.000 abonnées en trois ans. Auchan Telecom, profitant de ses nombreuses infrastructures souhaite profiter des synergies entre son réseau de distribution et l'essor du marché de la téléphonie mobile. Ces derniers étant les prescripteurs de plus d'un million d'abonnements avec les différents opérateurs, au sein de leurs magasins.
Voilà donc un secteur aux promesses les plus séduisantes, que les acteurs de la distribution vis-à-vis du grand public ne veulent voir échapper. Ainsi avec des stratégies diverses, du low cost à la capitalisation de ses points de ventes et de parts de marché, chaque acteur avance ses pions progressivement, en espérant que les fruits récoltés seront à la hauteurs des espérances.

Ce qui est certain aujourd'hui, c'est que le monde de la téléphonie mobile est devenu un incontournable de consommation, qui bouleverse irréversiblement de nombreux secteurs de vente traditionnels; le téléphone mobile devenant un véritable porte-monnaie électronique. C'est ainsi qu'une œuvre musicale rapporte plus d'argent à son auteur via le téléchargement de sonneries, que par la vente de ses CD. Nous n'avons pas fini de parler de vente multicanal ou plurimédia.